Masa Praaksara di
Indonesia
Bumi dengan berbagai
bentuk permukaannya itu merupakan tempat tinggal manusia. Manusia telah
menempati bumi ini sejak jutaan tahun yang lalu.
1. Apa itu masa
praaksara?
Saat ini kamu telah
mengenal tulisan. Kamu dapat mengetahui apa yang terjadi pada masa lalu melalui
tulisan. Namun, tahukah kamu bahwa ada suatu masa yang panjang di mana
tulisan belum dikenal? Masa
itulah yang dikenal sebagai
masa
praaksara. (pra = sebelum; aksara = huruf).
Masa
praaksara dikenal juga sebagai masa prasejarah.
Manusia yang hidup pada
masa ini dikenal sebagai manusia purba.
Dalam lapisan-lapisan
kulit bumi ini, terdapat sisa-sisa
kehidupan. Sebagian dari sisa-sisa kehidupan itu telah berubah menjadi keras
seperti batu karena proses kimia. Inilah yang dikenal sebagai fosil. Untuk mengetahui
kehidupan masa lampau, fosil-fosil inilah yang menjadi petunjuk.
Ada bermacam-macam jenis
fosil. Ada
fosil hewan, ada fosil tumbuhan, ada juga fosil berupa tulang kerangka manusia.
Saat ini terdapat
beberapa cabang ilmu pengetahuan yang berkaitan dengan masa prasejarah.
Misalnya, arkeologi ialah ilmu
yang mempelajari peninggalan-peninggalan sejarah dan purbakala untuk menyusun
kembali kehidupan manusia dan masyarakat masa lampau. Ahli arkeologi disebut arkeolog.
Ilmu-ilmu yang terkait
dengan masa prasejarah ialah Arkeologi, Antropologi, Geologi,
Paleontologi, dan Paleoantropologi.
Selain fosil, keberadaan
kehidupan di masa praaksara juga dapat diketahui dari artefak yang ditemukan.
Artefak
ialah benda-benda, seperti alat, perhiasan yang
menunjukkan kecakapan kerja manusia terutama pada zaman dahulu yang ditemukan
melalui penggalian arkeologi.
